Le Pacific Northwest a accueilli un événement culinaire exclusif, exceptionnel et véritablement unique, célébrant le 50e anniversaire du « Jugement de Paris ».

Organisé sous la direction de Sharon Woschitz, du Bailliage de Napa-Sonoma, avec l’assistance de Jay Marshall, du Bailliage de San Francisco, ce déjeuner historique s’est tenu le samedi 30 mai 2026 au « French Laundry », le restaurant trois étoiles Michelin de renommée mondiale de Thomas Keller, à Yountville, dans la Napa Valley, en Californie.

Depuis longtemps considéré comme l’une des destinations gastronomiques les plus influentes des États-Unis, le French Laundry a largement contribué à façonner la réputation culinaire de la Napa Valley grâce à l’approche exigeante du Chef Keller en matière d’hospitalité, de technique française et de produits californiens de saison. Sous sa direction, cette institution de Yountville a conservé une renommée internationale, notamment avec ses trois étoiles Michelin, faisant de cet établissement un écrin particulièrement approprié pour célébrer l’anniversaire d’un événement qui consacra l’ascension des vins californiens sur la scène internationale.

Le Chef Keller est largement considéré comme l’un des chefs et restaurateurs les plus accomplis des États-Unis. Né en Californie, il a bâti sa carrière sur la maîtrise de la technique française classique, la rigueur dans l’exécution et un engagement sans faille envers les produits, le service et la transmission.

Keller est le Chef et propriétaire de restaurants prestigieux, parmi lesquels le French Laundry à Yountville et Per Se à New York, tous deux récompensés de trois étoiles Michelin. Ses distinctions comprennent plusieurs prix de la James Beard Foundation, notamment ceux de Chef de l’année et de Restaurateur de l’année. Son influence dépasse largement le cadre de ses restaurants, à travers ses ouvrages culinaires, son rôle de référence dans le monde de la gastronomie et les générations de chefs qu’il a formées dans ses cuisines.

Dans le cadre d’une prise de possession exceptionnelle de l’ensemble de ce lieu légendaire, avec un accès privilégié aux cuisines et à la cave, membres et invités ont rendu hommage à la dégustation de Paris de 1976, qui allait à jamais rehausser le statut des vins californiens sur la scène viticole mondiale.

L’après-midi a débuté par une réception raffinée dans le jardin de la cour intérieure, suivie d’un menu « dégustation » en sept services, élaboré avec maestria par l’équipe culinaire du French Laundry. Chaque plat était accompagné de vins provenant des domaines mêmes de la Napa Valley qui, cinq décennies plus tôt, avaient triomphé face à leurs homologues français, avec une sélection emblématique inspirée de ce moment décisif.

MENU

Oysters and Pearls
« Sabayon » de perles de tapioca
huîtres Island Creek et caviar Regiis Ova
Freemark Abbey Sauvignon Blanc, Napa Valley 2024

Crème de flan d’œuf de poule
accompagnée d’un « ragoût » de truffes du Périgord
Freemark Abbey Sauvignon Blanc, Napa Valley 2024

Homard de Nouvelle-Écosse poché au beurre doux
épinards arrowleaf fondants, citron Meyer confit
bouillon crémeux de homard
Chateau Montelena, Chardonnay, Napa Valley 2018

« Agnolotti » aux petits pois anglais
Parmesan affiné, « béchamel » aux petits pois
fines lamelles de truffe noire d’hiver australienne
Ridge Vineyards Zinfandel, « Lytton Springs »
Dry Creek Valley 2016

Steak et pommes de terre
Wagyu japonais de Miyazaki
« hashbrown » de pommes de terre Yukon Gold
oignon Cipollini caramélisé, jus au bacon Hobbs’
Spring Mountain Vineyard Cabernet Sauvignon
Napa Valley 2005

« Gougère » au fromage Etude d’Andante Dairy
« fondue » de truffe noire d’hiver australienne

« Velouté » au chocolat péruvien K+M
« sablé » amande-cacao, glace à la vanille de Tahiti
Ridge Vineyards Proprietary Blend « Monte Bello »
Santa Cruz Mountains 2019

Mignardises

« Il s’agissait de bien plus qu’un déjeuner ; c’était un hommage à un moment déterminant de l’histoire de la viticulture », ont déclaré les organisateurs. « Célébrer cette étape dans un lieu aussi prestigieux que le French Laundry, avec les vins mêmes qui ont contribué à changer le monde, représente une occasion véritablement historique pour nos membres et nos invités. »

Pour résumer cette journée : un Chef emblématique, trois étoiles Michelin (depuis 2007), six vins, sept services, huit hors-d’œuvre, 60 invités, 85 membres du personnel, 420 verres, 840 couverts, 960 assiettes et 8 000 desserts !

Un merci tout particulier à celles et ceux qui ont contribué à faire de cet événement une réussite : Jeroen Geresse, Heinz Woschitz, Mark Burger, Glenn Hammer et Robert Cugini.

Sharon Woschitz
Vice-Conseiller Culinaire
Bailliage de Napa-Sonoma

Photographies : Thomas Rimpel

Note de la rédaction : Nous sommes conscients que la date de cet événement signifie que cet article se situe en dehors du cadre habituel de publication des Actualités en ligne de la Chaîne. Il nous a toutefois semblé suffisamment exceptionnel pour justifier une dérogation particulière.